Символізує скорботу. Фалічний символ, а також емблема смерті та похорону. Передбачалося, що кипарис може зберегти тіло від розкладання, звідси його використання на кладовищах. Увінчаний Сонцем або Місяцем, він уособлює Андрогін гнрмафродіта. У китайців означає благодать, щастя, але також смерть. У християнстві символізує витривалість звідси його християнський символізм завзятості і доблесті, справедливу людину, траур і смерть. У греко-римській традиції використовувався в якості емблеми Зевса, Аполлона, Венери і Гермеса й означав життя. Як атрибут богів підземного світу і долі, він означає смерть. Присвячений Гадес Плутону. У фінікійців присвячений Астарті і Мель-карту, Древо Життя.